Araceli Caballero | En determinados conflictos con efectos colaterales en el medio ambiente y el empleo se argumenta a menudo que la economía verde destruye puestos de trabajo, pero está ampliamente acreditado lo contrario.

La agricultura ecológica emplea más personas que la industrial, del mismo modo que el reciclaje necesita más trabajadores que la incineración de residuos, y no digamos que el vertido. Sirvan como ejemplos. Más bien el problema es precisamente ese: necesita más mano de obra, lo que significa más capacidad de reparto de beneficios, pero menor poder de acumulación.

Si nos fijamos en el terreno laboral, basta echar una ojeada al panorama actual para ver lo «rentable» que resulta la economía no sostenible. Los contratos de un día han crecido un 102% desde 2008 y el 77% de los nuevos empleos fueron temporales en 2015. Eso explica que se haya acuñado el término precariado para nombrar la situación de quienes, incluso teniendo un empleo, están en riesgo de exclusión social. Según de la OCDE, España ocupa el penúltimo lugar de 34 países en el «Índice de calidad en el empleo», perdiendo 10 posiciones desde 2012.

Parece lógica –y obligada– la pregunta de por qué no nos pasamos a toda velocidad a una economía sostenible. La respuesta es clara: no tiene sentido en un sistema regido la acumulación de riqueza a base de disminuir costes y maximizar beneficios. Privados, claro está, porque desde el punto de vista del bien común ocurre exactamente al revés. Los beneficios ambientales y humanos son enormes.

Luís González Reyes lo explica muy bien: «Para conseguir sostener sus beneficios, cada capitalista tiene que aumentar constantemente su productividad. Cambiar unas fuentes energéticas que requieren pocos empleos por otras que necesitan más, va en contra del funcionamiento “natural” del capitalismo».[1] Hay mucha gente comprometida con una economía social y sostenible, fomentando, por ejemplo, la agricultura ecológica o las energías limpias, pero, según González Reyes, «todo parece indicar que la economía sostenible puede existir en el capitalismo mientras signifique un porcentaje relativamente pequeño de la actividad. (…) un mundo sostenible tendrá que ser un mundo no capitalista».

En una economía sostenible viviríamos mucho mejor y, además, resulta que es más productiva. La OCDE señala que, entre 1990 y 2012, los países donde más disminuyeron las horas de trabajo resultaron ser más productivos. En España trabajamos 280 horas más al año de media que en Alemania, y las diferencias de productividad son conocidas, y a favor de quién. ¿Por qué si vivir mejor es más eficaz caminamos –corremos– en sentido contrario? El empeoramiento de las condiciones de trabajo que las sucesivas reformas laborales han ido atornillando son un instrumento de control social, vía miedo, ese eficaz paralizante. Trabajar por un mundo más sostenible, también en este terreno, es construir una sociedad más justa y más democrática. Es construir ciudadanía. Por eso exige compromiso ciudadano.

[1] «¿Qué implica que la economía sostenible genere más empleo que la sucia?» www.bit.ly/EconomiaSostenible

Enrique Lluch Frechina | Una de las estrategias que han servido para salir de la crisis en la que estamos ha sido el endeudamiento. Endeudarse puede producir crecimiento económico y este parece que ha sido el camino elegido por las principales autoridades económicas mundiales para lograr la recuperación de la senda de crecimiento mundial. Las bajadas de tipos de interés propiciadas por los bancos centrales no hacen más que confirmar esta afirmación.

Si alguien se pregunta cómo es posible que el endeudamiento produzca crecimiento, el mecanismo para lograrlo se puede entender con un ejemplo sencillo. Supongamos que alguien quiere montar una actividad económica en su barrio como una casa de comidas para llevar, que permita a sus vecinos no tener que cocinar y al inversor ganarse la vida con un trabajo honrado. Consideremos que esta persona no tiene el suficiente ahorro para poder alquilar el local, adecuarlo, comprar la maquinaria adecuada y asumir todos los gastos que supone la puesta en marcha de la actividad, por lo que recurre a un banco que le presta el dinero para hacerlo. Ya tenemos el endeudamiento y la posibilidad real de montar su casa de comidas preparadas y asumir todos los gastos que esta puesta en marcha genera.

Si, siguiendo con nuestro ejemplo, esta persona acierta y hace unas buenas comidas que comienzan a ser apreciadas por sus vecinos que, poco a poco, dejan de cocinar algunos días para comprar los magníficos menús que prepara nuestra emprendedora, el endeudamiento ha creado una nueva actividad, tal vez algún puesto de trabajo, y ha generado un crecimiento económico en el barrio ya que dinero que antes, probablemente, se iba a comprar fuera de él o al ahorro, pasa a ser gastado en producción del lugar. Si a esto añadimos que el dinero que entra en circulación se mueve donde antes no lo había, vemos como esa nueva inversión proveniente de un endeudamiento no solo produce crecimiento gracias a esta actividad, sino gracias a lo que compran sus dueños y sus trabajadores que no hubiesen ganado si no hubiesen montado esta casa de comidas.

En este caso el cuento acaba bien, porque la actividad ha sido un éxito y esto le permite a la persona endeudada devolver los préstamos recibidos y al mismo tiempo pagar los intereses que le ha cargado el banco. Cuando lo hace ya no genera crecimiento, pero seguro que habrá otro que lo haga con el dinero que devuelve. Este proceso entra dentro del funcionamiento normal de cualquier economía desarrollada y es necesario que existan estas posibilidades de crédito para permitir que las personas puedan adquirir bienes caros (como una casa o un automóvil) o para que puedan tener actividades en las que ganarse la vida.

Sin embargo, lo que estamos observando ahora es que el endeudamiento a nivel mundial está creciendo de una manera constante. En estos momentos tenemos una deuda acumulada a nivel mundial que supone un 318% del tamaño de la producción anual mundial (es decir, por cada euro que se produce en todo el mundo, se deben 3,18). Para tener una referencia, hace 15 años (antes de la crisis) este porcentaje era de un 248% y hay que recordar que durante la crisis el endeudamiento decreció. Cuando todos se endeudan al mismo tiempo el efecto de promoción del crecimiento a corto plazo es considerable pero puede convertirse en un parón a medio o a largo plazo. Si todos pedimos prestado para construir carreteras, comprar bienes, montar negocios, enviar a nuestros hijos a estudiar, etc. En el momento en el que esto está sucediendo, el crecimiento económico es elevado ya que se producen muchos bienes y servicios que no se harían si no hubiese existido este endeudamiento. Ahora bien, si igual que todos se endeudan al mismo tiempo para poder provocar este crecimiento, todos devuelven sus deudas coordinadamente, cuando esto está sucediendo ya no se da tanto crecimiento económico, porque los agentes económicos tienen que utilizar fondos para devolver en lugar de para adquirir otros bienes y servicios.

Además, si la parada del crecimiento es acusada, puede darse que algunos tengan problemas para devolver esos préstamos, ya que, como en el caso del ejemplo con el que abríamos el artículo, para poder devolver y pagar los intereses, necesitamos que nuestra inversión funcione bien y genere ingresos suficientes. No hay más que recordar como muchas de las empresas que quebraron en la anterior crisis eran compañías que funcionaban bien, que tenían más ingresos que gastos, pero que debido a un elevado endeudamiento adquirido durante los años de bonanza, tenían unos beneficios insuficientes para hacer frente a los pagos de sus respectivas deudas y finalmente tuvieron que cerrar por no poder pagarlas.

Lo que estamos viendo es que la necesidad de crecimiento nos lleva a un círculo vicioso que genera ciclos económicos. Por un lado, para crecer necesitamos endeudarnos constantemente y que este endeudamiento sea cada vez mayor. Solo la movilización de nuevos recursos permite ese crecimiento que ansiamos. Por otro, para que ese endeudamiento sea sostenible precisamos que exista crecimiento económico, porque sin él no podemos devolver lo que hemos pedido prestado. Entramos así en una doble adicción. Por un lado, tenemos una economía adicta al endeudamiento porque sin este no podemos crecer y, por otro, tenemos una adicción al crecimiento porque sin este entraríamos en otra crisis financiera por la imposibilidad de devolver los créditos pedidos.

La salida de nuestra anterior crisis está realizándose a través de los mecanismos que la provocaron, es decir, entrando en una espiral de endeudamiento y crecimiento, que se retroalimenta ya que ambos se necesitan para poder mantener esta dinámica. Si el endeudamiento tiene como finalidad principal actividades realmente productivas, podremos tener unos años en los que el crecimiento se mantenga. Pero si este endeudamiento se destina, no a actividades de producción, sino a actividades financieras que produzcan inflación en el precio de algunos activos financieros (tal y como sucedió en las crisis precedentes), no debemos albergar dudas de que volveremos a tener otra crisis más pronto o más tarde, o una recaída de la que tenemos tan reciente.

Manuel Gómez | La Vega Baja del río Segura, con una población de 275.000 habitantes que se duplica en verano, carece de vertederos y plantas de tratamiento de residuos. La gestión de las basuras ha sido en la Vega particularmente tormentosa en los últimos años.

Ha ocasionado conflictos ciudadanos, han sido sellados los últimos vertederos por graves casos de contaminación de suelos y acuíferos y se han incoado numerosos sumarios judiciales por casos de corrupción.

La gestión, valorización y eliminación de los residuos en la Comunidad Valenciana se realiza, fundamentalmente, a través de centros de tratamiento mecánico-biológico (TMB), y de vertederos. Existen un total de 13 de estas plantas, repartidas en 11 zonas. Son unas instalaciones industriales donde se procede a la separación, por procedimientos mecánicos, de la materia orgánica e inorgánica y se tratan los residuos biológicos. Las plantas TMB más modernas recuperan en la Comunidad Valenciana el 10% de los residuos entrantes, a excepción de la materia orgánica. El resto va a un vertedero asociado a la planta.

Propuesta de nueva planta

En febrero de 2018 representantes de la administración local y autonómica plantearon a la asociación de vecinos, de la que formamos parte militantes de la HOAC, en una reunión convocada al efecto, un acuerdo institucional unánime para la instalación de una planta TMB en el municipio para atender las necesidades de la comarca.

Ante este fuerte embate, en la asociación de vecinos y, en paralelo en las reuniones de formación del equipo HOAC de San Miguel de Salinas, abrimos un período de reflexión y estudio. Se recabó información sobre la gestión de diferentes planes de residuos a todos los niveles, el funcionamiento y eficacia de las plantas TMB en nuestra comunidad y experiencias de tratamiento de residuos en Europa. Como equipo HOAC, reflexionamos a la luz de las orientaciones de la encíclica Laudato si’ del papa Francisco sobre las actitudes, valores cristianos y las orientaciones pastorales en el cuidado de la casa común.

Fruto de este proceso de reflexión, se rechazó, por obedecer a un planteamiento obsoleto, costoso e ineficiente, la propuesta de instalación de una planta TMB en nuestra localidad. Además, se produjo un cuestionamiento de nuestros hábitos y conductas de consumo y comenzó a fraguarse el germen de un cambio personal y colectivo.

Migrar hacia las tres erres

El respeto a la Creación, la solidaridad intergeneracional y el bien común nos exigen migrar desde la cultura actual de «usar y tirar» a una nueva filosofía de vida, que se recoge en los postulados de las tres «erres»: reducir, reutilizar y reciclar. El movimiento internacional «Residuo Cero» es la opción que mejor recoge de manera concreta estos postulados.

A modo de conclusión, se redactó un documento, al que denominamos Manifiesto Residuo Cero Vega Baja[1], que pretende ser una alternativa ciudadana a la propuesta de las administraciones públicas. El documento contiene unas prioridades en la gestión de los residuos, en consonancia con lo propuesto por el movimiento internacional Residuo Cero, y unas propuestas concretas de aplicación en nuestro entorno.

Se aboga, entre otras cuestiones, por el necesario cambio cultural de nuestros hábitos de consumo, por la separación en origen de la fracción orgánica, el tratamiento mediante compostaje aeróbico individual y comunitario de los restos biológicos, la progresiva eliminación del uso de los plásticos, la implementación de los sistemas de recogida y devolución de envases de bebidas en los propios comercios (sistema SDDR), el fraccionamiento de los contratos de recogida de residuos y la entrada en la gestión de los mismos de empresas de la economía social y solidaria.

La plataforma ciudadana

El documento Residuo Cero Vega Baja ha servido de carta de presentación en el inicio de una ronda de contactos con colectivos vecinales, políticos, sindicales, ecologistas y religiosos de la comarca. Después de varias reuniones, el documento adquirió su forma definitiva y fue aprobado. El día 5 de junio de 2018 con el respaldo de 25 colectivos comarcales fue presentado en público ante un nutrido grupo de asistentes. El acto, al que fueron invitados los 27 municipios del área de gestión, contó con una significativa representación institucional de alcaldes y concejales de la comarca.

 Como acción inmediata la Plataforma Residuo Cero Vega Baja realizará una jornada en el mes de octubre para la implantación de la recogida selectiva de la fracción orgánica, cuyo objetivo es la organización de talleres y mesas redondas para el intercambio de experiencias entre municipios y facilitar su implantación en aquellos pueblos que decidan impulsar estas prácticas. También se prepararán unidades didácticas para impulsar estos valores en los centros educativos de la comarca. Por último, supone un orgullo para nosotros que, tras la estela de nuestra plataforma, se acabe de constituir la plataforma hermana Residuo Cero Elche.

La experiencia creyente

El simple hecho de la existencia de la plataforma Residuo Cero, frente a los poderosos intereses políticos y económicos en liza, es un auténtico milagro, sin duda, obra del Espíritu y signo de esperanza. Ha sido un acto de fe. El tesón, el trabajo y el liderazgo de unas pocas personas, entre ellas militantes de la HOAC, han hecho factible la construcción de un sujeto ciudadano con capacidad de tener una voz propia y hacerla oír en un tema tan crucial como es la gestión de los residuos domésticos en una comarca tan castigada como la nuestra por el abandono, el sectarismo partidista y por casos de corrupción.

El cuidado de la casa común, la apuesta por bien común y la solidaridad intergeneracional nos interpelan a los cristianos y cristianas y nos demanda la participación activa en los procesos de decisión en torno a la gestión de los servicios públicos básicos como éste. A su vez, esos presupuestos nos exigen un cambio personal de nuestro estilo de vida consumista, como muy bien señala el papa Francisco en la encíclica Laudato si’. Estos valores también son extrapolables y exigibles a nuestros representantes públicos como mejor manera de la defensa de un medio ambiente sostenible y de comunidades locales solidarias, inclusivas e integradas.

[1] www.bit.ly/Residuo0VegaBaja

En vísperas de la Jornada Mundial por el Trabajo Decente del 7 de octubre, queremos subrayar en esta ocasión la importancia decisiva que, para avanzar hacia un trabajo digno, tienen las organizaciones de trabajadores. El valor y la importancia, en primer lugar, de los sindicatos, pero también de otras organizaciones que han ido surgiendo entre los colectivos de trabajadores y trabajadoras precarios. Los sindicatos son imprescindibles para dignificar la situación de los trabajadores. Pese a que algunos ponen mucho empeño en desprestigiarlos, aún con sus incoherencias y defectos, están llenos de entrega y generosidad en defensa de la dignidad del trabajo y de los trabajadores y trabajadoras. Pero la misma organización de trabajadoras y trabajadores precarios en otro tipo de asociaciones, por no sentirse suficientemente acogidos en los sindicatos, es un síntoma de la necesidad de una profunda renovación del sindicalismo. Sobre todo de la obligación de encontrar nuevos caminos de acogida, de organización y de lucha de los trabajadores y trabajadoras empobrecidos, desempleados y precarios. Es particularmente importante que los sindicatos crezcan en ser lugares de acogida, acompañamiento y fraternidad entre todos los trabajadores, especialmente en su solidaridad vivida con los más vulnerables.

La conciencia, el sentimiento y las prácticas de fraternidad siempre han sido fundamentales para el mundo obrero y del trabajo. En ese sentido, es fundamental tender puentes y construir lazos de colaboración entre los sindicatos y las nuevas organizaciones de trabajadores. Como también lo es avanzar hacia un sindicalismo construido en redes de ciudadanía que impliquen, más allá del marco de las empresas, en la lucha por el trabajo digno a trabajadores y trabajadoras, a las familias trabajadoras, a empleados y desempleados, a jubilados, a jóvenes…; porque muchos trabajadores y trabajadoras no participan ni en los sindicatos ni en las nuevas organizaciones de trabajadores, y porque en la nueva situación de extrema precarización vital que sufren tantos trabajadores y sus familias, es imprescindible tejer esas nuevas redes de solidaridad y fraternidad. Es esencial buscar formas de dar real visibilidad social a lo que está ocurriendo en el mundo del trabajo y que frecuentemente está oculto o se percibe como inevitable, cuando en realidad es fruto de la negación del trabajo digno por la idolatría del dinero. Un caso muy dramático de ello es el clamoroso silencio social que existe ante los accidentes laborales y el deterioro de la salud laboral, que se extienden en el actual modelo de extrema precarización del empleo. Pese a la gravedad de este atentado contra la vida, apenas existe conciencia social de ello.

Como tanto insiste el papa Francisco, la Iglesia estamos llamados a poner todo nuestro empeño en la lucha por el trabajo digno, a colaborar activamente en la valoración social de los sindicatos y de las demás organizaciones de trabajadores, a generar lazos de fraternidad entre todas las organizaciones de trabajadores, a buscar caminos de solidaridad desde la situación y necesidades de los empobrecidos y vulnerables. Es significativo que el próximo 14 de octubre (junto a otros más conocidos, como Oscar Romero o Pablo VI) sea canonizado Nunzio Sulprizio, considerado en Italia patrono de las víctimas de accidentes laborales. Un joven obrero, aprendiz en una herrería, que murió en 1836 a los diecinueve años. En su beatificación en 1963, Pablo VI subrayó que el reconocimiento público de cómo vivió este joven obrero expresa que «el trabajo tiene necesidad de protección, de asistencia y ayuda para que sea libre y humano, y permita a la vida su legítima expansión».

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