La Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas está impulsando la creación de sindicatos más fuertes entre los trabajadores de desguace de buques, con una estrategia global para su sindicación, la creación de vínculos entre los trabajadores de la construcción naval y los de desguace, y una red internacional para proteger sus derechos y mejorar sus condiciones de vida.

La industria de desguace está en expansión y crece el número de trabajadores, sobre todo en Asia del Sur. Es una de las industrias más peligrosas y con peores condiciones de trabajo, con la inmensa mayoría de trabajadores precarios. Son especialmente malas las condiciones de seguridad. Los sindicatos reclaman la intervención pública para la regulación del desguace con criterios de sostenibilidad ambiental, con medidas de seguridad y con la aplicación de la legislación laboral que se incumple sistemáticamente. Además de las reivindicaciones salariales y de seguridad, los sindicatos consideran fundamentales las dirigidas a la atención a las familias de estos trabajadores y a la educación de sus hijos, pues frecuentemente se trata de familias desplazadas a los lugares de desguace.